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Bei den Brüdern Grimm findet sich die Fabel vom eigensinnigen Kind, das, nachdem Gott es schon mit dem Tod gestraft hatte, aus lauter Widerborstigkeit noch sein Ärmchen aus dem Grab herausreckte. Erst als die Mutter mit der Rute darauf schlug, zog sich auch dieser letzte Rest von Leben zurück, „und das Kind hatte nun Ruhe“. Ob Eigensinn als Laster anzusehen ist, hängt stark von den historischen Gegebenheiten ab und vom Kontext. Querulanz wird von der Umwelt meistens nicht geschätzt, gilt aber – je nachdem – doch als Tugend der Aufklärung, der Kunst oder des Widerstands.
Der wespennest-Herbstschwerpunkt 2026 stellt den mittlerweile altertümlich wirkenden Begriff auf den Prüfstand: Ist massenhafter Eigensinn möglich und wenn ja, wie absurd erscheint er in einer Welt algorithmisierter Follower? Gibt es echten und falschen Eigensinn, und auf welcher Seite des politischen Spektrums steht er heute? Mme Pelicot taucht in diesem Heft ebenso auf wie Mr. Trump und die Frage nach dem Zusammenhang von Eigensinn und Narzissmus. Nicht zuletzt stehen die Künste im Mittelpunkt, Francis Bacons Malerei etwa, schriftstellerische Selbstzensur und widerständige Helden der Literaturgeschichte. Ein kritischer Blick richtet sich auf den Podcast als eine vorgeblich heute allen genehme, vom Elitarismus befreite Form. Würdigung hingegen erfahren eigensinnige Erfinder wie Richard Trevithick, Isambard Kingdom Brunel oder Samuel Pierpont Langley. Dem Eigensinn werden – im Gegensatz zum Starrsinn – gesundheitsfördernde Eigenschaften zugeschrieben. Grund genug, wieder über ihn nachzudenken.

Außerhalb des Schwerpunkts begibt sich das Heft u.a. mit Sigmund Freud auf die Akropolis, fragt am Beispiel Otto Neuraths, des empiristischen Wissenschaftsphilosophen und führenden Mitglieds des Wiener Kreises, nach der Relevanz von wissenschaftlichen Utopien und bringt in einem dritten Teil das ausführliche Porträt über Hans G Helms zum Abschluss, eine der „seltsamsten und eindrücklichsten Persönlichkeiten der Kunst- und Wissenschaftsszene der Nachkriegszeit“.